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🕯️ Carnival of Souls (1962)

Director: Herk Harvey
Guion: John Clifford
Género: Terror psicológico, Fantasía, Cine independiente
Duración: 78 minutos
País: Estados Unidos
Idioma: Inglés
Estado legal: Dominio público

🎬 Reseña crítica

Carnival of Souls es una película independiente de bajo presupuesto que se convirtió en obra de culto por su atmósfera única, su estilo hipnótico y su desconcertante narrativa. Dirigida por Herk Harvey (quien además aparece como el misterioso "hombre blanco"), la película fue ignorada en su estreno, pero redescubierta por generaciones posteriores de críticos y cineastas que reconocieron su originalidad e influencia.

La historia sigue a Mary Henry, una joven que sobrevive a un accidente automovilístico. Poco después, acepta un trabajo como organista en una iglesia, pero comienza a experimentar sucesos extraños: personas que no la ven ni la oyen, visiones de un hombre espectral, y una atracción inexplicable hacia un pabellón de carnaval abandonado. Su desconexión con la realidad va en aumento, y el espectador, junto con ella, comienza a dudar de qué es real y qué no.

🎥 Estilo y atmósfera

• Herk Harvey, sin experiencia previa en ficción, crea un ambiente inquietante y etéreo que ha sido comparado con David Lynch.

• El uso de locaciones reales en ruinas, como el famoso Saltair Pavilion en Utah, potencia el aire de otro mundo.

• La banda sonora, compuesta principalmente por música de órgano, refuerza la sensación de espiritualidad desequilibrada y duelo no resuelto.

• La edición, el ritmo lento y los silencios largos anticipan el cine de terror más introspectivo de décadas posteriores.

👤 Candace Hilligoss: la mujer sola y silenciada

Candace Hilligoss, en el papel de Mary, ofrece una interpretación contenida pero poderosa. Es una figura distante, en duelo, desconectada de su entorno, y su aislamiento progresivo se convierte en el corazón emocional del film. El mundo no la escucha, no la toca, no la reconoce: una metáfora perfecta para la alienación moderna y femenina.

🧠 Lecturas e interpretación

• Metáfora de la muerte y el limbo: la película sugiere que Mary podría estar muerta desde el comienzo, y todo lo que vemos es una especie de purgatorio.

• Alienación existencial: la historia explora la sensación de estar "muerta en vida", invisible para los demás, emocionalmente desconectada.

• El carnaval como símbolo del más allá: el espacio abandonado al que Mary es atraída actúa como un umbral entre los mundos.

🧛 Influencia y legado

• Aunque olvidada en su época, la película ha sido reivindicada por directores como George A. Romero, David Lynch y John Carpenter.

• Es considerada precursora del cine de horror moderno y del terror psicológico, más centrado en lo intangible que en lo gráfico.

• La estética de Carnival of Souls ha sido replicada en videoclips, películas de culto y homenajes visuales.

⭐ ¿Por qué deberías verla?

• Porque es una joya única del terror psicológico con alma de pesadilla.

• Porque demuestra cómo con pocos recursos se puede hacer cine atmosférico, simbólico y trascendente.

• Porque anticipa el cine de autor dentro del género de terror.

• Y porque es libre y accesible, perfecta para cinéfilos curiosos que buscan más allá del mainstream.